Gui de Mortessagnes (1714-1796), " géologue " : Biographie - OEuvres - Collaborations
Résumé
In this article, we present the scientific activity of an enigmatic Abbé de Mortessagnes, well-known for six Letters, which were published in the famous book of Faujas de Saint-Fond Recherches sur les volcans éteints du Velay (1778). A manuscript from Mortessagnes, written in 1782, shows that he carried on this activity, both in the field and in theoretical domains. Part I. The real full name of this scientist is Gui de Mortessagnes (1714-1796) and he was a Jesuit. He settled in Montélimar in 1765, after the Jesuit eviction from the Jesuit Colleges in 1762. He had to swear an oath of allegiance to the King and to the Gallican church. Faujas, in his capacity as "vice-senechal", administered the oath of Gui de Mortessagnes in Montélimar, in 1767. The collaboration between Faujas and Mortessagnes probably arose from this particular event. Part II. From his original observations and debates on the Vivarais and Velay volcanoes, Mortessagnes appears as a pioneer in volcanology, in this district that he explored at the request of Faujas. At the same time, Mortessagnes had sent two other Letters that Faujas did not publish. The titles that Mortessagnes assigned to these two Letters, are pointed in a manuscript dated 1779. Part III. At the beginning of the year 1782, Mortessagnes wrote another Letter about basaltic pebble deposits in the Rhône valley. By an original process and unlike his contemporaries, he emphasized the problem of the basaltic pebbles found in various elevated positions, outside the Rhône plain and explained them by the effects of a diluvial stream and later collapses. He wrote that he held this discovery dearer than his Vivarais volcanoes discovery. Part IV. Other scientists, as Mortessagnes, collaborated with Faujas, before he entered in the scientific profession. The Letter from the 1782 year draws, between the lines, the portrait of two scientists, François- Augustin Genton and Louis de Payan, which were in near relations both with Mortessagnes and Faujas. This Letter illustrates the effects of this disturbing late period of the 18th century on scientific activities..
Ce texte présente l'activité scientifique d'un énigmatique abbé de Mortessagnes, connu pour avoir rédigé en 1776 six Lettres, que Faujas de Saint-Fond a insérées dans ses Recherches sur les volcans éteints du Velay (1778). Une lettre manuscrite de 1782 témoigne de la poursuite de son activité, tant sur le terrain que dans le domaine des idées. Partie I. Nous avons identifié cet abbé comme étant Gui de Mortessagnes (1714-1796), jésuite. Installé à Montélimar après l'arrêté d'expulsion des jésuites de leurs collèges, en 1762, c'est par-devant Faujas, alors vicesénéchal en cette ville, qu'il prêtera le serment d'allégeance au roi et à l'église gallicane. Cette rencontre est probablement le point de départ de leur future collaboration. Partie II. Par les observations et les discussions qui en découlent, les six Lettres de 1776 permettent de considérer leur auteur comme un pionnier de l'étude des volcans du Vivarais et du Velay, volcans qu'il est venu explorer à la demande de Faujas. Il s'avère, en outre, qu'il est l'auteur de deux autres Lettres, envoyées aussi à Faujas mais non publiées par celui-ci. Un document de 1779 permet de connaître les titres que Mortessagnes leur avait attribués. Partie III. Début 1782, Mortessagnes rédige une Lettre sur les galets de basalte de la vallée du Rhône, dont l'intérêt est double. Il fait oeuvre originale par rapport à ses contemporains en s'intéressant aux galets disposés à différentes altitudes, en dehors de la plaine du Rhône. Il présente alors une hypothèse faisant intervenir un torrent diluvien et des affaissements. Ces observations et l'hypothèse qui en découle constituent pour lui une découverte qui lui est plus chère que celle des volcans du Vivarais. Partie IV. Comme Mortessagnes, d'autres savants ont collaboré avec Faujas, avant que ce dernier n'entame une carrière scientifique. La Lettre manuscrite de 1782 porte en filigrane la figure de deux d'entre eux, oubliés par la postérité, François-Augustin Genton et Louis de Payan, tous deux proches à la fois de Mortessagnes et de Faujas. En cette période fortement troublée de la fin du XVIIIe siècle, l'influence de l'Histoire sur les activités scientifiques apparaît ici clairement.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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