Mesure, expérience et objet théorique en physique
Résumé
En physique, l'expérience prend la forme de la mesure, pour aboutir à un résultat numérique, qui implique les notions d'ordre de grandeur et de précision. Le jeu - complémentaire plus que contradictoire - de ces deux caractères est un effet de l'imbrication du concept, porteur d'un contenu, et de sa forme mathématique. L'instrument de mesure, quant à lui, prépare et détermine les conditions de la production du phénomène, lequel constitue le véritable objet de l'expérience. Mais en tant que tel, justement, le phénomène ne se laisse pas réduire exactement aux conditions définitoires de la préparation: il implique que la précision doive être considérée de manière relative, dans la marge de l'interprétation. Parce que le rôle de l'instrument n'est pas seulement de fournir la "mesure" mais de produire le "phénomène", la conclusion à tirer d'un résultat expérimental, aussi précis fût-il, ne peut être une inférence immédiate. La notion de mesure ne peut éluder la question de l'interprétation du phénomène, c'est-à-dire de la signification qu'on lui accorde, et celle-ci entretient un rapport étroit avec la nature de l'objet théorique, sur lequel porte, en définitive, l'interprétation. Des exemples, pris dans l'histoire de la physique, permettent d'expliciter l'analyse proposée.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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