The emergence of physical astronomy in France (1860-1914) : contributors and practices
L'émergence de l'astronomie physique en France (1860-1914) : acteurs et pratiques
Résumé
During the XIXth century, the methods and the subjects of studies of astronomy have largely moved : near positional astronomy, who was only interested in defining the position of celestial objects in the sky, emerged and asserted physical astronomy, that will lead to astrophysics. Thus, our thesis aimed at analysing the links between physical sciences and astronomy who permited the apparition of a new field of knowledge, in the way to throw in relief the French specificities of the new discipline.
Our work has consisted in identifying the scientists and the networks that have been implicated, to characterize the cultures that sustained them, and as well to study the transfers of knowledge and abilities, by précising in which scientific contexts these researches happened.
We could demonstrate that French physical astronomy did not drill within a unique path, but, between 1860 and 1914, has been diverse in its approaches, made in a plurality of places, and developed by numbers of contributors and cultures of science, with the risk of splitting and heterogeneity of its practices. Indeed, if a well identified group of physicists has entrusted with French physical astronomy, we could display that, in the brink of world war I, there doesn't exist a community of scientist united around a coherent and concerted programm in physical astronomy. A lot of researches have been led, but with a dispersion that we attached to characterize.
Our work has consisted in identifying the scientists and the networks that have been implicated, to characterize the cultures that sustained them, and as well to study the transfers of knowledge and abilities, by précising in which scientific contexts these researches happened.
We could demonstrate that French physical astronomy did not drill within a unique path, but, between 1860 and 1914, has been diverse in its approaches, made in a plurality of places, and developed by numbers of contributors and cultures of science, with the risk of splitting and heterogeneity of its practices. Indeed, if a well identified group of physicists has entrusted with French physical astronomy, we could display that, in the brink of world war I, there doesn't exist a community of scientist united around a coherent and concerted programm in physical astronomy. A lot of researches have been led, but with a dispersion that we attached to characterize.
Au cours du XIXème siècle, l'astronomie voit ses méthodes et ses objets d'étude considérablement évoluer : à côté d'une astronomie dite de position, c'est-à-dire qui ne s'intéresse qu'à la position des objets célestes dans le ciel, émerge et s'affirme une astronomie dite physique, qui aboutira plus tard à l'astrophysique. Ainsi, notre thèse a visé à analyser les liens entre les sciences physiques et l'astronomie qui ont permis l'apparition d'un nouveau champ du savoir, dans la perspective de mettre en relief les spécificités françaises de cette discipline émergente qu' a été l'astronomie physique.
Notre travail a consisté à identifier les savants et les réseaux impliqués, à caractériser les cultures qui les portent, mais aussi à étudier les transferts de savoirs et de savoir-faire entre physiciens et astronomes, ceci en précisant dans quel contexte scientifique ces recherches ont eu lieu.
Nous avons ainsi pu montrer que, loin de s'exercer sur un modèle unique, l'astronomie physique française entre 1860 et 1914 a montré une diversité dans ses approches, une pluralité des lieux de sa construction, une multiplicité des acteurs et des cultures qui les animent, ceci au risque d'un éclatement et d'une hétérogénéité des pratiques. En effet, si l'astronomie physique française s'est vue progressivement investie par un groupe de physiciens bien identifié, et non par des astronomes, nous avons pu mettre en évidence qu'à la veille de la grande guerre, il n'existe pas de communauté réellement constituée autour d'un programme cohérent et concerté d'astronomie physique. De nombreuses recherches ont été menées, mais sur un mode dispersé que nous avons cherché à caractériser.
Notre travail a consisté à identifier les savants et les réseaux impliqués, à caractériser les cultures qui les portent, mais aussi à étudier les transferts de savoirs et de savoir-faire entre physiciens et astronomes, ceci en précisant dans quel contexte scientifique ces recherches ont eu lieu.
Nous avons ainsi pu montrer que, loin de s'exercer sur un modèle unique, l'astronomie physique française entre 1860 et 1914 a montré une diversité dans ses approches, une pluralité des lieux de sa construction, une multiplicité des acteurs et des cultures qui les animent, ceci au risque d'un éclatement et d'une hétérogénéité des pratiques. En effet, si l'astronomie physique française s'est vue progressivement investie par un groupe de physiciens bien identifié, et non par des astronomes, nous avons pu mettre en évidence qu'à la veille de la grande guerre, il n'existe pas de communauté réellement constituée autour d'un programme cohérent et concerté d'astronomie physique. De nombreuses recherches ont été menées, mais sur un mode dispersé que nous avons cherché à caractériser.