Dose efficace : peut-on vraiment l’utiliser pour estimer un risque individuel ?
Abstract
La dose efficace est la grandeur la plus couramment utilisée pour quantifier l’exposition aux
rayonnements ionisants. Elle est définie par la Commission internationale de protection
radiologique (CIPR) comme proportionnelle au détriment sanitaire résultant de l’exposition.
La dose efficace est donc représentative d’un risque pour la santé. Pour autant, cette
grandeur est évaluée pour une morphologie de référence en combinant les doses absorbées
par les organes du corps. Le détriment radiologique associé à la dose est évalué pour une
population d’âge, de sexe et de nationalité variables, le résultat correspondant à une
moyenne sur cette population. L’utilisation de la dose efficace pour estimer un risque
individuel est donc discutable. La question de son utilisation se pose, en particulier en
médecine, où d’autres grandeurs dosimétriques sont souvent préférées à la dose efficace
mais où une estimation simple du risque individuel pourrait faciliter la comparaison du
détriment radiologique lié à différents examens d’imagerie au bénéfice attendu de ces
examens.
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